どうやら、川原寺には当時の大和朝廷の要人たちの熱い思いが込められているようです。中でも女性天皇である斉明天皇の存在が。斉明天皇の子供である天智天皇と天智天皇の弟と言われている天武天皇が、母である斉明天皇のために創り、盛り上げていたのではないか…　そもそもこの地は斉明天皇の仮宮「川原宮」のあった場所。その上に川原寺は建てられているのです。

　飛鳥時代のこの地は　日本の政治のど真ん中であり、東アジア圏と隣り合わせの、かなり進んだ国際社会でした。おそらく古代中国語、朝鮮語、そして日本語が混在する社会。そこで海外の情勢を肌で感じながら国を統一していかないといけない若者たちの苦悩と様々な思惑の中、建てられたのが川原寺なのです。

　その苦悩と思惑の代表が西暦645年に起きた乙巳の変です。当時の政治を牛耳っていた蘇我入鹿を暗殺し律令国家としての道を歩み始めたきっかけのクーデター。川原寺はその歴史の舞台をまさに見下ろす場所にあります。蘇我氏の本拠地があったとされる甘樫丘南側とクーデターの舞台飛鳥板蓋宮跡の距離感を想像することで、クーデター当時の緊張感も想像できます。

　極めて少ない記録の中から当時をイメージしたり、広大な遺構を歩きながら川原寺の大きさを実感したり、瑪瑙の礎石に実際に触れることで飛鳥時代に思いを馳せたり、川原寺に関する様々な謎に触れながら、明日香のワクワクを感じていただけたら…